ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যান: গিজার, জলপ্রপাত ও বন্য প্রকৃতির বিস্ময়

যুক্তরাষ্ট্রের প্রাকৃতিক বিস্ময়

একই ভূখণ্ডে গিজারের বিস্ফোরণ, রঙিন উষ্ণ প্রস্রবণ, সুবিশাল হ্রদ, গভীর গিরিখাত এবং মুক্তভাবে বিচরণ করা বন্য প্রাণী। ইয়েলোস্টোন যেন প্রকৃতির নিজের হাতে তৈরি এক জীবন্ত জাদুঘর।

আজ আমরা আপনাদের জানাব যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে পরিচিত প্রাকৃতিক গন্তব্যগুলোর একটি, ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যান (Yellowstone National Park) সম্পর্কে। চোখের সামনে হঠাৎ আকাশের দিকে ছুটে যাওয়া গরম পানির ফোয়ারা, রঙিন উষ্ণ প্রস্রবণ, পাহাড়ের বুক চিরে নেমে আসা জলপ্রপাত এবং পথের পাশে বাইসনের পাল এই উদ্যানকে দিয়েছে অনন্য পরিচয়।

ইয়েলোস্টোনের আকর্ষণ শুধু তার সৌন্দর্যে নয়। এখানকার ভূতাত্ত্বিক বিস্ময়, বন্য প্রাণী এবং সুবিশাল প্রাকৃতিক পরিবেশ পৃথিবীর পরিবর্তনশীল রূপকে খুব কাছ থেকে দেখার সুযোগ করে দেয়। ইতিহাস, দর্শনীয় স্থান, আবাসন, প্রবেশমূল্য এবং বাংলাদেশ থেকে ভ্রমণের প্রাথমিক তথ্য নিয়ে সাজানো হয়েছে এই নিবন্ধ।

ইয়েলোস্টোনের ইতিহাস

১৮৭২ সালের ১ মার্চ যুক্তরাষ্ট্রের তৎকালীন রাষ্ট্রপতি ইউলিসিস এস. গ্রান্ট ইয়েলোস্টোন ন্যাশনাল পার্ক প্রোটেকশন অ্যাক্টে স্বাক্ষর করেন। এর মাধ্যমে ইয়েলোস্টোন জাতীয় উদ্যান প্রতিষ্ঠিত হয়। এটি বিশ্বের প্রথম জাতীয় উদ্যান হিসেবে ব্যাপকভাবে স্বীকৃত।

তবে ইয়েলোস্টোনের আগেও পৃথিবীর বিভিন্ন অঞ্চলে প্রকৃতি, বন বা পবিত্র পাহাড় সংরক্ষণের স্থানীয় ও রাষ্ট্রীয় উদ্যোগ ছিল। ইয়েলোস্টোনের বিশেষত্ব হলো, এটি জাতীয় উদ্যানের আধুনিক ধারণাকে প্রাতিষ্ঠানিক রূপ দিয়েছিল এবং পরবর্তী সময়ে বিশ্বের বহু দেশের সংরক্ষণনীতি ও জাতীয় উদ্যান প্রতিষ্ঠায় প্রভাব ফেলেছিল। ১৯৭৮ সালে এটি ইউনেসকোর বিশ্ব ঐতিহ্য হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়।

অবস্থান ও বিস্তৃতি

যুক্তরাষ্ট্রের তিনটি অঙ্গরাজ্যজুড়ে ইয়েলোস্টোনের অবস্থান। উদ্যানটির প্রায় ৯৬ শতাংশ ওয়াইয়োমিংয়ে, ৩ শতাংশ মন্টানায় এবং ১ শতাংশ আইডাহোতে পড়েছে। এর আয়তন প্রায় ৩,৪৭২ বর্গমাইল বা ৮,৯৯১ বর্গকিলোমিটার। উত্তর থেকে দক্ষিণে এর বিস্তার প্রায় ১০২ কিলোমিটার এবং পূর্ব থেকে পশ্চিমে প্রায় ৮৭ কিলোমিটার।

এই বিস্তৃতি এতটাই বড় যে, একটি প্রবেশপথ দিয়ে ঢুকে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে পুরো উদ্যান ঘুরে দেখা বাস্তবসম্মত নয়। ওল্ড ফেইথফুল, ইয়েলোস্টোন হ্রদ এবং গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন অব দ্য ইয়েলোস্টোনের মতো পরিচিত স্থানগুলোর মধ্যেও দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হয়। তাই ভ্রমণের আগে দর্শনীয় স্থানগুলোকে অঞ্চলভিত্তিকভাবে সাজিয়ে নেওয়া ভালো।

কী কী দেখবেন?

বন্য প্রাণীর মুক্ত আবাস

বাইসন, গ্রিজলি ভালুক, কালো ভালুক, নেকড়ে, এলক, মুজ, প্রংহর্ন ও বিগহর্ন শিপসহ প্রায় ৬৭ প্রজাতির স্তন্যপায়ী প্রাণী ইয়েলোস্টোনে পাওয়া যায়। এ ছাড়া এখানে তিন শতাধিক প্রজাতির পাখির উপস্থিতি নথিভুক্ত হয়েছে। বিস্তৃত প্রাকৃতিক বাস্তুতন্ত্রে প্রাণীদের মুক্ত বিচরণ ইয়েলোস্টোন ভ্রমণের অন্যতম বড় আকর্ষণ।

কিন্তু এই প্রাণীরা পোষা নয়। ভালুক, নেকড়ে ও কুগার থেকে অন্তত ১০০ গজ বা প্রায় ৯১ মিটার এবং বাইসন, এলকসহ অন্য প্রাণী থেকে অন্তত ২৫ গজ বা প্রায় ২৩ মিটার দূরে থাকতে হয়। প্রাণীর কাছে যাওয়া, খাবার দেওয়া কিংবা ছবি তোলার জন্য সড়ক আটকে দাঁড়ানো বিপজ্জনক।

কখন যাবেন?

সাধারণভাবে মে থেকে সেপ্টেম্বর সময়ে পার্কের বেশি সড়ক, আবাসন ও পর্যটনসেবা চালু থাকে। তবে এ সময় পর্যটকের চাপও বেশি হয়। বসন্ত ও শরতের শুরুতে তুলনামূলক কম ভিড় পাওয়া যেতে পারে, যদিও আবহাওয়া দ্রুত বদলে যেতে পারে।

শীতকালে অধিকাংশ পার্ক সড়ক সাধারণ যানবাহনের জন্য বন্ধ থাকে। গ্রীষ্মেও হঠাৎ তাপমাত্রা কমে যেতে পারে এবং উঁচু এলাকায় তুষারপাত হতে পারে। তাই নির্দিষ্ট মাসের সাধারণ ধারণার ওপর নির্ভর না করে যাত্রার ঠিক আগে আবহাওয়া, সড়ক ও প্রবেশপথের বর্তমান অবস্থা যাচাই করা প্রয়োজন।

থাকবেন কোথায়, খাবেন কী?

ইয়েলোস্টোনের ভেতরে অনুমোদিত হোটেল, লজ ও কেবিনের ব্যবস্থা রয়েছে। তবে এসব আবাসন দ্রুত পূর্ণ হয়ে যায়। বিশেষ করে গ্রীষ্মকালীন ভ্রমণের জন্য যত আগে সম্ভব সংরক্ষণ করা ভালো।

পার্কের উন্নত এলাকাগুলোতে রেস্তোরাঁ, ক্যাফেটেরিয়া, সাধারণ দোকান ও খাবারের ব্যবস্থা রয়েছে। তবে সব সেবা সারা বছর চালু থাকে না। নিজস্ব খাবার বহন করলে সেটি বন্য প্রাণীর নাগালের বাইরে রাখতে হবে। নির্ধারিত ক্যাম্পগ্রাউন্ড ছাড়া পার্কিং এলাকা, রাস্তার পাশ বা পিকনিক স্থানে গাড়ির ভেতর রাত কাটানোর অনুমতি নেই।

প্রবেশমূল্য

ইয়েলোস্টোনে প্রবেশের জন্য বৈধ প্রবেশপত্র প্রয়োজন, তবে আলাদা যানবাহন সংরক্ষণ এখন প্রয়োজন হয় না। সাধারণ প্রবেশপত্রের মূল্য প্রবেশের ধরন অনুযায়ী ২০ থেকে ৩৫ মার্কিন ডলারের মধ্যে। ১৬ বছর বা তার বেশি বয়সী যুক্তরাষ্ট্রের অনাবাসী দর্শনার্থীর ক্ষেত্রে সাধারণ প্রবেশমূল্যের পাশাপাশি জনপ্রতি অতিরিক্ত ১০০ মার্কিন ডলার প্রযোজ্য হতে পারে, যদি গ্রহণযোগ্য বার্ষিক বা আন্তঃসংস্থা পাসে প্রবেশাধিকার না থাকে।

দক্ষিণ প্রবেশপথ দিয়ে জ্যাকসনের দিকে যাতায়াত করলে গ্র্যান্ড টেটন জাতীয় উদ্যান অতিক্রম করতে হয় এবং দুটি উদ্যানের প্রবেশমূল্য পৃথক। মূল্য ও নিয়ম পরিবর্তিত হতে পারে বলে ভ্রমণের আগে ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিসের আনুষ্ঠানিক ফি-পৃষ্ঠা যাচাই করা উচিত।

বাংলাদেশ থেকে কীভাবে যাবেন?

বাংলাদেশি নাগরিকের যুক্তরাষ্ট্রে পর্যটনের জন্য সাধারণত বি-২ অথবা সম্মিলিত বি-১/বি-২ ভিজিটর ভিসা প্রয়োজন। আবেদনপ্রক্রিয়ায় অনলাইন ডিএস-১৬০ ফরম পূরণ, নির্ধারিত আবেদন ফি পরিশোধ এবং সাধারণত কনস্যুলার সাক্ষাৎকার অন্তর্ভুক্ত থাকে। ভিসা দেওয়া হবে কি না, সেই সিদ্ধান্ত কেবল সংশ্লিষ্ট মার্কিন কর্তৃপক্ষ নেয়। কোনো ভ্রমণ প্রতিষ্ঠান ভিসার নিশ্চয়তা দিতে পারে না।

বাংলাদেশ থেকে ইয়েলোস্টোনে সরাসরি ফ্লাইট নেই। এক বা একাধিক আন্তর্জাতিক ট্রানজিটের পর যুক্তরাষ্ট্রের বড় একটি বিমানবন্দরে পৌঁছে অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে বোসম্যান, জ্যাকসন, কোডি, বিলিংস অথবা আইডাহো ফলসের মতো নিকটবর্তী বিমানবন্দরে যেতে হয়। মে থেকে অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে ওয়েস্ট ইয়েলোস্টোন বিমানবন্দরে সীমিত মৌসুমি ফ্লাইট চলতে পারে।

উদ্যানের ভেতরে নিয়মিত গণপরিবহন নেই এবং ইয়েলোস্টোন পর্যন্ত সরাসরি ট্রেনও চলে না। তাই ভাড়ার গাড়ি, অনুমোদিত শাটল অথবা পরিচালিত ভ্রমণসেবা ব্যবহার করতে হয়। আন্তর্জাতিক ড্রাইভিং পারমিট, গাড়িভাড়ার শর্ত, বিমা এবং সংশ্লিষ্ট অঙ্গরাজ্যের নিয়ম যাত্রার আগে যাচাই করা প্রয়োজন।

ভ্রমণব্যয়ের হিসাব কীভাবে করবেন?

বিমানভাড়া, আবাসন ও গাড়িভাড়ার মূল্য সময়, মৌসুম, সংরক্ষণের তারিখ এবং যাত্রাপথ অনুযায়ী ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়। তাই সবার জন্য একটি নির্দিষ্ট মোট অঙ্ক দেওয়া বিভ্রান্তিকর হতে পারে। নিজের বাজেট তৈরির সময় নিচের খাতগুলো আলাদাভাবে হিসাব করুন:

• যুক্তরাষ্ট্রের ভিজিটর ভিসার আবেদন ফি
• ঢাকা থেকে আন্তর্জাতিক বিমানভাড়া
• যুক্তরাষ্ট্রের অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট
• গাড়িভাড়া, জ্বালানি ও পার্কিং
• জাতীয় উদ্যানের প্রবেশপত্র
• আবাসন ও খাবার
• ভ্রমণবিমা ও জরুরি ব্যয়

ভ্রমণের আগে জেনে রাখুন

প্রকৃতির বিস্ময়কর পাঠশালা

ইয়েলোস্টোন শুধু দর্শনীয় একটি উদ্যান নয়। এটি পৃথিবীর ভূতাত্ত্বিক পরিবর্তন, জল, উদ্ভিদ ও বন্য প্রাণীর পারস্পরিক সম্পর্ক বোঝার এক জীবন্ত ক্ষেত্র। ওল্ড ফেইথফুলের গরম পানির বিস্ফোরণ, গ্র্যান্ড প্রিজম্যাটিক স্প্রিংয়ের রং, লোয়ার ফলসের গর্জন এবং পথের পাশে নির্বিকারভাবে দাঁড়িয়ে থাকা বাইসন এখানে প্রকৃতিকে নতুনভাবে চিনতে শেখায়।

সঠিক প্রস্তুতি, নিরাপত্তাবিধির অনুসরণ এবং প্রকৃতির প্রতি দায়িত্বশীল আচরণ থাকলে ইয়েলোস্টোন ভ্রমণ শুধু একটি সুন্দর জায়গা দেখা নয়, বরং বহুদিন মনে রাখার মতো একটি অভিজ্ঞতা হয়ে উঠতে পারে। সেই বিস্ময়ই মানুষকে এই উদ্যানের কাছে বারবার ফিরিয়ে আনে।

তথ্যসূত্র ও প্রয়োজনীয় লিংক

নোট: প্রবেশমূল্য, ভিসা ফি, সড়ক, আবাসন ও মৌসুমি সেবার তথ্য পরিবর্তনশীল। ভ্রমণের আগে সংশ্লিষ্ট আনুষ্ঠানিক উৎসে সর্বশেষ তথ্য যাচাই করুন।

লেখক ও প্রকাশনা

লেখক: আরিফ ইসলাম

পূর্বপ্রকাশ: দ্য ব্যাকস্পেস জার্নাল, ১৫ আগস্ট ২০২৩

প্রকাশনা ও কপিরাইট: অভিযাত্রী (OVIYATRI)। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত।