প্রহসন বা ফার্স কী: হাসির আড়ালে সমাজের অসংগতি

মানুষের জীবন ও সমাজে এমন অনেক অসংগতি থাকে, যেগুলো সরাসরি বললে কঠিন শোনায়। অথচ হাস্যরস ও ব্যঙ্গের মাধ্যমে উপস্থাপন করলে সেগুলো সহজেই মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করে। সমাজের অনাচার, ভণ্ডামি, কুসংস্কার, ধর্মীয় গোঁড়ামি, নৈতিক অবক্ষয় কিংবা দৈনন্দিন জীবনের ত্রুটি-বিচ্যুতিকে হাসির আবরণে তুলে ধরার একটি শক্তিশালী নাট্যরূপ হলো প্রহসন।

প্রহসন দর্শককে শুধু হাসায় না। হাসির আড়ালে এটি মানুষের দ্বিচারিতা এবং প্রচলিত মূল্যবোধের ফাঁকফোকরও প্রকাশ করে। কখনো এর কাহিনি অতিরঞ্জিত ও অভাবনীয় মনে হয়। কখনো চরিত্রের আচরণ হয়ে ওঠে উদ্ভট। কিন্তু সেই অতিরঞ্জনই অনেক সময় সমাজের পরিচিত অসংগতিকে আরও স্পষ্ট করে তোলে।

প্রহসন কী?

প্রহসন হলো হাস্যরসপ্রধান এবং সাধারণত স্বল্পদৈর্ঘ্যের নাট্যরচনা। এতে ঘটনা ও আচরণের অতিরঞ্জন, টাইপধর্মী চরিত্র, তির্যক সংলাপ এবং সামাজিক ব্যঙ্গের মাধ্যমে একটি উপভোগ্য নাট্যরূপ তৈরি করা হয়।

বাংলা নাট্যধারায় প্রহসনের মাধ্যমে সমাজের অনৈতিকতা, অনাচার, ধর্মীয় গোঁড়ামি, রক্ষণশীলতা এবং প্রাত্যহিক জীবনের ত্রুটি-বিচ্যুতি তুলে ধরা হয়। পূর্ণাঙ্গ নাটকের মতো এতে সব সময় বিস্তৃত কাহিনি, জটিল চরিত্রায়ণ কিংবা চরিত্রের দীর্ঘ মনস্তাত্ত্বিক বিকাশ থাকে না। বরং সমাজ ও জীবনের বিশেষ একটি অংশকে হাসি ও ব্যঙ্গ-বিদ্রূপের মাধ্যমে প্রকাশ করাই এর প্রধান বৈশিষ্ট্য।

পাশ্চাত্য নাট্যধারার farce বা ফার্সেও অসম্ভাব্য পরিস্থিতি, অতিরঞ্জিত চরিত্র, দ্রুতগতির ঘটনা এবং শারীরিক কৌতুক বিশেষ গুরুত্ব পায়। তবে সব প্রহসন যে গভীর সামাজিক সংশোধনের উদ্দেশ্যে রচিত হয়, তা নয়। দর্শককে আনন্দ দেওয়া ফার্সের অন্যতম প্রত্যক্ষ কাজ। সেই আনন্দের সঙ্গে সামাজিক পর্যবেক্ষণ ও সমালোচনা যুক্ত হলে প্রহসন আরও তাৎপর্যপূর্ণ হয়ে ওঠে।

প্রহসন ও ফার্স শব্দের অর্থ

বাংলা ‘প্রহসন’ শব্দটির সঙ্গে ইংরেজি farce বা ফার্সের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক থাকলেও এদের ঐতিহাসিক উৎস এক নয়। সংস্কৃত নাট্যতত্ত্বে প্রহসন একটি স্বতন্ত্র নাট্যরূপ। অন্যদিকে ইউরোপীয় নাট্যধারায় ফার্স নিজস্ব ঐতিহাসিক প্রক্রিয়ায় বিকশিত হয়েছে।

ইংরেজি farce শব্দটি মধ্য ফরাসি ভাষা থেকে ইংরেজিতে এসেছে। এর আরও পুরোনো উৎস লাতিন farcire, যার অর্থ ভরাট করা বা ঠেসে দেওয়া। শব্দটির আদি ব্যবহার খাবারে পুর দেওয়া বা ভরাট করার উপাদান বোঝানোর সঙ্গে যুক্ত ছিল।

মধ্যযুগে ধর্মীয় নাটকের মধ্যে দর্শকের বিনোদনের জন্য তাৎক্ষণিক হাস্যকর অভিনয় ও কৌতুকদৃশ্য সংযোজন করা হতো। এসব কৌতুকদৃশ্য মূল নাটকের ভেতরে যুক্ত করা হতো বলেই শব্দটি ধীরে ধীরে নাট্যিক অর্থ লাভ করে। পঞ্চদশ শতকের ফ্রান্সে হাস্যকর অভিনয়, কসরত, ব্যঙ্গচিত্র এবং অতিরঞ্জিত কৌতুকের সমন্বিত নাট্যরূপ বোঝাতে ফার্স শব্দটি ব্যবহৃত হতে শুরু করে।

পরবর্তী সময়ে এসব সংযোজিত হাস্যদৃশ্য স্বাধীন নাট্যরূপ লাভ করে। আবার কোনো গুরুতর অনুষ্ঠান, বিচার কিংবা প্রক্রিয়া যখন লোকদেখানো, অকার্যকর বা হাস্যকর ব্যাপারে পরিণত হয়, তখন দৈনন্দিন ভাষায় সেটিকেও রূপক অর্থে ‘প্রহসন’ বা farce বলা হয়। তবে এই ব্যবহার সাহিত্যিক প্রহসনের মূল সংজ্ঞা নয়।

প্রহসনের উদ্দেশ্য

সমাজের অনিয়ম, অন্যায়, অনাচার, ভণ্ডামি, কুসংস্কার, ধর্মীয় গোঁড়ামি, অজ্ঞতা ও নৈতিক দ্বিচারিতাকে হাস্যরস, পরিহাস এবং ব্যঙ্গ-বিদ্রূপের মাধ্যমে তুলে ধরা প্রহসনের অন্যতম উদ্দেশ্য।

কখনো প্রহসন ক্ষমতাবান মানুষের অন্যায় আচরণকে কটাক্ষ করে। কখনো সাধারণ মানুষের দুঃখ, অসহায়তা ও বঞ্চনাকে নাটকীয় ভাষায় প্রকাশ করে। আবার কখনো সমাজে প্রচলিত এমন কোনো আচরণকে হাসির বিষয়ে পরিণত করে, যা মানুষ অভ্যাসের কারণে আর প্রশ্ন করে না।

তবে প্রহসনের চরিত্র ও ঘটনা বাস্তবের হুবহু অনুকরণ নয়। নাট্যকার বাস্তবতার কোনো অসংগতিকে ইচ্ছাকৃতভাবে বড় করে দেখান। এ কারণে প্রহসনের অতিরঞ্জন নিছক কৌতুক নয়। অনেক ক্ষেত্রে এটি সমাজের অস্বস্তিকর সত্যকে দৃশ্যমান করার কৌশল।

পাশ্চাত্য সাহিত্যে ফার্সের বিকাশ

আধুনিক ফার্সের মতো কিছু বৈশিষ্ট্য প্রাচীন গ্রিক ও রোমান নাট্যধারাতেও দেখা যায়। অ্যারিস্টোফেনিস ও প্লটাসের কমেডি এবং প্রাচীন ইতালির অ্যাটেলান নাট্যে টাইপধর্মী চরিত্র ও অতিরঞ্জিত পরিস্থিতির ব্যবহার ছিল।

তবে ফার্স স্বতন্ত্র নাট্যরূপ হিসেবে বিশেষভাবে বিকশিত হয় পঞ্চদশ শতকের ফ্রান্সে। ধর্মীয় নাটকের মধ্যে অভিনয়শিল্পীদের সংযোজিত তাৎক্ষণিক কৌতুক পরে স্বাধীন রচনায় পরিণত হয়। এসব রচনায় সাধারণত উদ্ভট পরিস্থিতি, সামাজিক ভূমিকার উল্টে যাওয়া, শারীরিক কৌতুক এবং অতিরঞ্জিত চরিত্র ব্যবহৃত হতো।

মধ্যযুগীয় ফরাসি ফার্সের অন্যতম পরিচিত নিদর্শন Maistre Pierre Pathelin, যা আনুমানিক ১৪৭০ সালের রচনা হিসেবে বিবেচিত। এতে প্রতারণা, বুদ্ধির খেলা এবং প্রতারকের নিজেরই প্রতারিত হওয়ার ঘটনা হাস্যরসের মাধ্যমে দেখানো হয়েছে।

ফরাসি ফার্স দ্রুত ইউরোপের অন্যান্য অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। ষোড়শ শতাব্দীর ইংল্যান্ডে জন হেইউডের সংক্ষিপ্ত নাট্যরচনায় এর প্রভাব দেখা যায়। উইলিয়াম শেক্‌সপিয়র ও মলিয়েরও তাঁদের কমেডিতে ফার্সের উপাদান ব্যবহার করেন। পরে মঞ্চনাটকের পাশাপাশি নির্বাক চলচ্চিত্র, চলচ্চিত্র-কমেডি ও টেলিভিশনেও এই নাট্যরীতির বিস্তার ঘটে।

সংস্কৃত নাট্যধারায় প্রহসন

সংস্কৃত নাট্যতত্ত্বে প্রহসন একটি প্রাচীন হাস্যরসাত্মক নাট্যরূপ। এতে সমাজের ভণ্ড, দুর্নীতিগ্রস্ত, নীতিভ্রষ্ট কিংবা ছদ্মধার্মিক চরিত্রকে ব্যঙ্গের লক্ষ্য করা হতো। ধর্মীয় ভণ্ডামি, নৈতিক দ্বিচারিতা ও সামাজিক কপটতা ছিল এর পরিচিত বিষয়।

সংস্কৃত প্রহসন ও ইউরোপীয় ফার্সের মধ্যে হাস্যরস, অতিরঞ্জন এবং টাইপধর্মী চরিত্রের মতো কিছু মিল রয়েছে। তবে এদের সামাজিক ও নাট্যতাত্ত্বিক পটভূমি আলাদা। বাংলা প্রহসনের বিকাশে সংস্কৃত নাট্যরীতির প্রভাব প্রধান হলেও ঊনবিংশ শতাব্দীতে ইংরেজি ফার্সের বৈশিষ্ট্যও এর সঙ্গে যুক্ত হয়।

বাংলায় প্রহসনের বিকাশ

বাংলা প্রহসনের ভিত্তি নির্মাণে সংস্কৃত নাট্যধারার প্রহসন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। কৌতুকরত্নাকর, হাস্যার্ণব ও কৌতুকসর্বস্ব প্রভৃতি সংস্কৃত রচনা এই ধারার প্রাথমিক ভিত্তি গড়ে তুলতে সহায়তা করে। বাংলা মঙ্গলকাব্য এবং লোকায়ত সাহিত্যধারার হাস্যরসাত্মক বিষয় ও অনুষঙ্গও বাংলা প্রহসনের বিকাশে ভূমিকা রাখে।

ঊনবিংশ শতাব্দীতে বাংলা সমাজ দ্রুত পরিবর্তিত হচ্ছিল। একদিকে কৌলীন্যপ্রথা, বহুবিবাহ, ধর্মীয় গোঁড়ামি ও সামাজিক কুসংস্কার; অন্যদিকে ঔপনিবেশিক শিক্ষার সংস্পর্শে বেড়ে ওঠা নতুন নগরজীবন। এই পরিবর্তন ও দ্বন্দ্ব বাংলা প্রহসনের জন্য উর্বর ক্ষেত্র তৈরি করে।

রামনারায়ণ তর্করত্ন সংস্কৃত প্রহসনের আদর্শে বাংলা প্রহসন রচনার অন্যতম পথিকৃৎ। তাঁর কুলীনকুলসর্বস্ব ১৮৫৪ সালে প্রকাশিত হয়। এতে কৌলীন্যপ্রথা, কুলীন ব্রাহ্মণদের বহুবিবাহ ও যৌনকামনা এবং এসব প্রথার কারণে নারীদের বেদনাময় পরিণতি তুলে ধরা হয়েছে।

রামনারায়ণের অন্যান্য প্রহসনের মধ্যে যেমন কর্ম তেমনি ফল ১৮৬৫ সালে, চক্ষুদান ১৮৬৯ সালে এবং উভয় সঙ্কট ১৮৭২ সালে প্রকাশিত হয়।

বাংলা সাহিত্যে ইংরেজি ফার্সের বৈশিষ্ট্য ও সমকালীন সমাজের বাস্তবতাকে সফলভাবে একত্র করার বিশেষ কৃতিত্ব মাইকেল মধুসূদন দত্তের। তাঁর একেই কি বলে সভ্যতা এবং বুড় সালিকের ঘাড়ে রোঁ, উভয় প্রহসনই ১৮৬০ সালে প্রকাশিত হয়। এই দুটি রচনার মধ্য দিয়ে বাংলা প্রহসন স্বতন্ত্র শিল্পরূপ লাভ করে।

মাইকেল মধুসূদনের প্রহসনে সামাজিক ব্যঙ্গ

মাইকেল মধুসূদন দত্তের একেই কি বলে সভ্যতা প্রহসনের পটভূমি নাগরিক জীবন। এতে ইংরেজি শিক্ষায় শিক্ষিত ইয়ংবেঙ্গলদের একাংশের অন্ধ পাশ্চাত্যানুকরণ, মদ্যপান, উচ্ছৃঙ্খলতা এবং নৈতিক ভণ্ডামিকে ব্যঙ্গ করা হয়েছে।

নাট্যকার এখানে ইংরেজি শিক্ষা বা আধুনিকতার বিরোধিতা করেননি। বরং আধুনিকতার নামে আত্মবিস্মৃতি, অনৈতিক জীবনযাপন এবং দায়িত্বহীন আচরণকে কটাক্ষ করেছেন।

অন্যদিকে বুড় সালিকের ঘাড়ে রোঁ প্রহসনের পটভূমি গ্রামীণ সমাজ। এর ব্যঙ্গের প্রধান লক্ষ্য জমিদার ভক্তপ্রসাদ। তিনি বাইরে ধর্মনিষ্ঠ ও নীতিবান মানুষের মুখোশ ধারণ করেন। কিন্তু ব্যক্তিগত জীবনে তাঁর আচরণ সেই প্রকাশ্য নৈতিক অবস্থানের সম্পূর্ণ বিপরীত।

ভক্তপ্রসাদ প্রজাদের ওপর কঠোর। অথচ নিজের অবদমিত কামনা পূরণের ক্ষেত্রে কোনো নৈতিক বাধা মানেন না। হানিফের স্ত্রী ফাতেমার প্রতি তাঁর আকর্ষণ এবং গোপনে সেই আকাঙ্ক্ষা পূরণের উদ্যোগের মধ্য দিয়ে তাঁর দ্বিচারিতা প্রকাশিত হয়। ধর্মরক্ষার দাবি ও ব্যক্তিগত আচরণের বিরোধই তাঁকে মধুসূদনের ব্যঙ্গের পাত্রে পরিণত করেছে।

এই প্রহসনের বিশেষ শক্তি এর সংলাপ ও চরিত্রোপযোগী ভাষা। চরিত্রের শ্রেণি, সামাজিক অবস্থান ও পরিবেশ অনুযায়ী মধুসূদন তাদের মুখে কথ্যভাষা ব্যবহার করেছেন। ফলে চরিত্রগুলো শুধু হাসির উপকরণ হয়ে থাকেনি। তারা ঊনবিংশ শতাব্দীর সমাজের শ্রেণিগত ও নৈতিক অসংগতির প্রতিনিধিও হয়ে উঠেছে।

বাংলা সাহিত্যের নির্বাচিত প্রহসন

বাংলা সাহিত্যের প্রহসনধারাকে বোঝার জন্য নিচের নির্বাচিত রচনাগুলো বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তালিকাটি পূর্ণাঙ্গ নয়; বরং প্রহসনের ঐতিহাসিক বিকাশের প্রতিনিধিত্বকারী কয়েকটি নির্ভরযোগ্য উদাহরণ এখানে রাখা হয়েছে।

বাংলা নাট্যসাহিত্যে প্রহসন, ব্যঙ্গনাট্য, কৌতুকনাট্য ও সামাজিক নাটকের সীমানা সব সময় কঠোরভাবে পৃথক নয়। তাই কোনো রচনাকে প্রহসন হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করার সময় তার কাহিনি, চরিত্র, নাট্যরীতি এবং হাস্যরসের প্রকৃতি বিবেচনা করা প্রয়োজন।

প্রহসনের প্রধান বৈশিষ্ট্য

1. ১. কাহিনি সাধারণত সংক্ষিপ্ত ও দ্রুতগতির হয়।
2. ২. অনেক প্রহসন এক বা দুই অঙ্কের মধ্যে সম্পন্ন হয়। তবে সব প্রহসন একই দৈর্ঘ্যের নয়।
3. ৩. ঘটনা, আচরণ ও পরিস্থিতিতে ইচ্ছাকৃত অতিরঞ্জন থাকে।
4. ৪. অসম্ভাব্য ঘটনা, কাকতালীয় সুযোগ ও ভুল-বোঝাবুঝি ব্যবহৃত হতে পারে।
5. ৫. ছদ্মবেশ, ভুল পরিচয়, লুকোচুরি এবং দ্রুত প্রবেশ ও প্রস্থানের মতো নাট্যকৌশল দেখা যায়।
6. ৬. চরিত্রগুলো প্রায়ই টাইপধর্মী এবং বিশেষ কোনো সামাজিক শ্রেণি বা প্রবণতার প্রতিনিধি হয়।
7. ৭. সংলাপ সহজ, প্রাণবন্ত, তির্যক ও হাস্যরসাত্মক হয়ে থাকে।
8. ৮. শারীরিক কৌতুক, অঙ্গভঙ্গি ও দৃশ্যগত হাস্যরস গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
9. ৯. সামাজিক অনিয়ম, ভণ্ডামি, দ্বিচারিতা ও কুসংস্কার ব্যঙ্গের লক্ষ্য হতে পারে।
10. ১০. বাহ্যত হালকা হলেও এর অন্তর্নিহিত বক্তব্য গভীর ও অর্থপূর্ণ হতে পারে।

পূর্ণাঙ্গ নাটক ও প্রহসনের সাধারণ পার্থক্য

প্রহসন নিজেই নাটকের একটি রূপ। তাই নাটক ও প্রহসন পুরোপুরি বিপরীত দুটি বিষয় নয়। পূর্ণাঙ্গ বা গুরুগম্ভীর নাট্যরচনার তুলনায় প্রহসনের কিছু সাধারণ বৈশিষ্ট্য আলাদাভাবে চিহ্নিত করা যায়।

প্রহসন ও কমেডি কি একই?

প্রহসন কমেডির একটি বিশেষ নাট্যরূপ, কিন্তু সব কমেডি প্রহসন নয়। সাধারণ কমেডিতে চরিত্র, সম্পর্ক ও সামাজিক আচরণের সূক্ষ্ম হাস্যরস থাকতে পারে। সেখানে চরিত্রের বিকাশ এবং কাহিনির তুলনামূলক বাস্তবসম্মত অগ্রগতি গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।

অন্যদিকে ফার্সে অসম্ভাব্য ঘটনা, অতিরঞ্জিত চরিত্র, ভুল পরিচয়, দ্রুতগতির বিশৃঙ্খলা এবং শারীরিক কৌতুকের ব্যবহার তুলনামূলকভাবে বেশি। তাই প্রহসনকে কমেডি থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন না করে কমেডির একটি তীব্র, অতিরঞ্জিত ও পরিস্থিতিনির্ভর নাট্যরূপ হিসেবে বিবেচনা করা যথাযথ।

বর্তমান সময়ে প্রহসনের প্রাসঙ্গিকতা

সমকালীন বাংলা সাহিত্য ও মঞ্চে ‘প্রহসন’ নামটি তুলনামূলকভাবে কম ব্যবহৃত হলেও এর নাট্যকৌশল হারিয়ে যায়নি। কৌতুকনাটক, ব্যঙ্গনাট্য, টেলিভিশন, চলচ্চিত্র এবং অনলাইন পরিবেশনায় প্রহসনের নানা উপাদান এখনো সক্রিয়।

ভুল পরিচয়, উদ্ভট পরিস্থিতি, প্রশাসনিক বিশৃঙ্খলা, রাজনৈতিক ব্যঙ্গ, সামাজিক ভণ্ডামি এবং কথার সঙ্গে কাজের অসামঞ্জস্য আজও হাস্যরসের গুরুত্বপূর্ণ উৎস। তাই প্রহসনের পুরোনো কাঠামো বদলে গেলেও তার মূল শক্তি এখনো জীবিত।

পরিশেষ

প্রহসন শুধু হাস্যরসাত্মক নাটিকা নয়। এটি সমাজকে তার নিজের অসংগত চেহারা দেখানোর একটি শিল্পমাধ্যম। নাট্যকার বাস্তবতাকে কখনো অতিরঞ্জিত করেন, কখনো চরিত্রের মুখোশ খুলে দেন, আবার কখনো আপাততুচ্ছ একটি ঘটনার মধ্য দিয়ে বড় কোনো সামাজিক সত্য প্রকাশ করেন।

বাংলা প্রহসনের বিকাশে সংস্কৃত নাট্যধারা, পাশ্চাত্য ফার্স এবং ঊনবিংশ শতাব্দীর পরিবর্তনশীল সমাজ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। রামনারায়ণ তর্করত্ন এই ধারার প্রাথমিক ভিত্তি সুদৃঢ় করেন। মাইকেল মধুসূদন দত্ত বাংলা সমাজ, কথ্যভাষা ও পাশ্চাত্য নাট্যকৌশলের সমন্বয়ে একে শক্তিশালী ও স্বতন্ত্র শিল্পরূপ দেন।

সময়ের পরিবর্তনে প্রহসনের প্রকাশভঙ্গি বদলাতে পারে। কিন্তু সমাজে যত দিন অসংগতি, কপটতা ও মুখোশ থাকবে, তত দিন হাসির আড়ালে সেগুলো উন্মোচনের প্রয়োজনও থাকবে।