আধুনিক পণ্যের তালিকায় তুমি-আমি

নারী-পুরুষের সম্পর্ক নিয়ে যে অহেতুক তর্ক চলছে, তার শিকড় অনেক গভীরে। ওপর থেকে দেখলে জল স্বচ্ছ মনে হয়; সুবিধাপ্রাপ্ত মাছগুলোও সেখানে নিশ্চিন্তে জিরিয়ে নেয়। কিন্তু একটু গভীরে নামলেই বোঝা যায়, ভোগবাদী জনপ্রিয় সংস্কৃতি ও পুঁজিবাদের প্রবল স্রোত আমাদের সম্পর্কের ধারণাকেও বদলে দিচ্ছে।

এই পরিবর্তন এড়িয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই। নতুন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হবে। কিন্তু মানিয়ে নেওয়ার নামে সম্পর্কের ভেতরে ঢুকে পড়া এই অভিশাপকে প্রশ্ন না করে মেনে নেওয়ারও কোনো কারণ নেই।

ক্রমাগত আমরা বর্তমান সমাজব্যবস্থায় ‘পণ্য’ হয়ে যাচ্ছি। একজন পুরুষ একজন নারীর দিকে কিংবা একজন নারী একজন পুরুষের দিকে অনেক সময় মানুষ হিসেবে নয়, সম্ভাব্য পণ্য হিসেবে তাকান। আরও ভালো কাউকে খোঁজা হয়। আরও ভালো চেহারা, আয়, পেশা, পারিবারিক অবস্থান, বৈশিষ্ট্য ও আচরণের তালিকা তৈরি করা হয়।

নারী-পুরুষ পরস্পরকে খুব স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করেন, “আপনার কেমন ছেলে বা মেয়ে পছন্দ?”

প্রশ্নটি নিজে অন্যায় নয়। সমস্যা শুরু হয় তখন, যখন একজন মানুষকে বোঝার বদলে তাঁর বৈশিষ্ট্যগুলোকে বাজারের পণ্যের মতো পাশাপাশি সাজিয়ে তুলনা করা হয়। তখন মানুষটি আর মানুষ থাকেন না; তিনি হয়ে ওঠেন আয়, চেহারা, উচ্চতা, পেশা, শিক্ষাগত যোগ্যতা, পারিবারিক মর্যাদা ও সামাজিক গ্রহণযোগ্যতার একটি প্যাকেজ।

সম্পর্ক যখন বিকল্প বাছাইয়ের বাজার

ভোগবাদের দিকে এগোতে এগোতে আমাদের খুব পরিচিত ‘পরিবার’ ও ‘সমাজ’ ক্রমে দুর্বল হচ্ছে। তার জায়গায় যেন ‘শুধু আমি’ প্রজন্মের জয়জয়কার। এতে ন্যায় হচ্ছে, না অন্যায় হচ্ছে, তা নিয়ে ভাবার অবকাশও আমরা খুব কম রাখছি। কারণ ভেবে দেখার চেয়ে পরবর্তী বিকল্পে চলে যাওয়া এখন অনেক সহজ।

পণ্য কেনার সময় একটি মডেল পছন্দ না হলে আমরা অন্যটি দেখি। একটি সংস্করণ পুরোনো হলে নতুন সংস্করণের অপেক্ষা করি। একই অভ্যাস যখন সম্পর্কে ঢুকে পড়ে, তখন মানুষও পরিবর্তনযোগ্য কোনো মডেলে পরিণত হন। সামান্য অসম্পূর্ণতা দেখলেই মনে হয়, তাঁর চেয়ে ভালো কেউ নিশ্চয় অপেক্ষা করছেন।

অথচ সম্পর্ক কোনো প্রস্তুত পণ্য নয়। দুই মানুষ সময়, ভুল, অভিমান, বোঝাপড়া ও দায়িত্বের মধ্য দিয়ে সম্পর্ক তৈরি করেন। সেখানে সব বৈশিষ্ট্য শুরু থেকেই নিখুঁতভাবে মিলে যাওয়ার কথা নয়।

এখন আমরা অন্য মানুষকে যাচাই করছি। একই সময়ে অন্য মানুষও আমাদের যাচাই করছেন। একজন আরও সুন্দর, ধনী বা প্রতিষ্ঠিত সঙ্গী খুঁজছেন; অথচ অন্য কারও তালিকায় সেই ব্যক্তিও হয়তো যথেষ্ট সুন্দর, ধনী কিংবা প্রতিষ্ঠিত নন।

সম্পর্কের এই বাজারে কেউ শুধু ক্রেতা নন। যিনি নির্বাচন করছেন, তিনিও কারও পছন্দ, প্রত্যাখ্যান কিংবা আরও ভালো বিকল্পের অপেক্ষমাণ তালিকায় থাকা একটি পণ্য।

নারী কিসে আটকায়, পুরুষই-বা কিসে?

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে কিছুদিন পরপর নতুন তামাশা শুরু হয়। কখনো বলা হয়, পুরুষ রূপে আটকায়; কখনো পুরুষ নারীর নির্দিষ্ট ঢঙে আটকায়। আবার পুরুষের জীবনে ‘শখের নারী’ থাকা নিয়েও হাসাহাসি হয়।

অন্যদিকে নারী নাকি ব্যক্তিত্বে নয়, টাকায় আটকায় কিংবা শুধু বিত্তবান সঙ্গী খোঁজে, এমন কথাও ছড়িয়ে পড়ে। কখনো নারীর সম্পর্ক, যৌনতা ও অর্থনৈতিক পছন্দকে নিয়ে কদর্য কৌতুক বানানো হয়; আবার পুরুষের আকর্ষণ ও বিশ্বস্ততাকেও একইভাবে তামাশায় নামিয়ে আনা হয়।

কথাগুলোর কোনোটিই সম্পূর্ণ মিথ্যা নয়, আবার কোনোটিই সব নারী বা সব পুরুষের সত্যও নয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের সমস্যা হলো, সেখানে ব্যতিক্রম খুব সহজেই নিয়ম হয়ে যায়। একজন মানুষের আচরণ দিয়ে পুরো নারীসমাজ কিংবা পুরুষসমাজকে বিচার করা হয়।

তারপর নারী ও পুরুষ পরস্পরের বিরুদ্ধে এমনভাবে দাঁড়ান, যেন সম্পর্ক কোনো যৌথ জীবন নয়; বরং দুই প্রতিদ্বন্দ্বী পক্ষের দর-কষাকষি। নারী কতটা অর্থলোভী আর পুরুষ কতটা রূপলোভী, সেই হিসাব চলতেই থাকে। যে সমাজ উভয়কেই এই হিসাবের মধ্যে ঠেলে দিচ্ছে, সে আড়ালেই থেকে যায়।

সার্টিফিকেট থেকে সম্পর্কের বাজারমূল্য

অর্থ ও সামাজিক মর্যাদা শুধু প্রেম বা বিয়ের সম্পর্কেই মানুষের মূল্য নির্ধারণ করছে না। জীবনের প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই একই হিসাব চলছে।

অনেক চাকরিতে সামান্য কম সিজিপিএও প্রাথমিক বাছাইয়ে বাধা হয়ে দাঁড়ায়। অনেক শিক্ষিত তরুণ সার্টিফিকেট হাতে ঘুরেও নিজের যোগ্যতা প্রমাণের সুযোগ পান না। কেউ ক্ষোভে সার্টিফিকেট পুড়িয়ে ফেলেন, কেউ জীবিকার সন্ধানে মধ্যপ্রাচ্য অথবা অন্য কোনো দেশে যান।

অনেক স্নাতক নিজের জায়গায় প্রতিষ্ঠিত হতে না পেরে সার্টিফিকেটের ভার নিয়ে ঘুরছেন। পড়াশোনার সময় অন্য কোনো বাস্তব দক্ষতা অর্জন করা হয়ে ওঠেনি। চাকরি নেই, ব্যবসা নেই, ফলে অর্থও নেই।

সমাজ প্রথমে শিক্ষার্থীকে ফলাফল, চাকরি ও বেতনের ভিত্তিতে পণ্য করে। পরে সেই বাজারমূল্য দিয়েই তাঁকে সম্ভাব্য সঙ্গী হিসেবে বিচার করে। মানুষটির জ্ঞান, সততা কিংবা পরিশ্রমের ইচ্ছা পেছনে পড়ে যায়। সামনে চলে আসে মাসিক আয়, চাকরির পদ ও সামাজিক অবস্থান।

একজন বেকার বা স্বল্প আয়ের মানুষের প্রেমও তাই শুধু প্রেম থাকে না। তার সঙ্গে যুক্ত হয় বাসাভাড়া, বাজারের খরচ, ভবিষ্যৎ সন্তানের দায়িত্ব, চিকিৎসা এবং আত্মীয়স্বজনের চোখে গ্রহণযোগ্য হয়ে ওঠার পরীক্ষা।

তবু সবাই একই অঙ্কে জীবন কাটান না

এত কিছুর মধ্যেও আমি একজন নারীকে বলতে শুনি, “তোমার বেতন দশ থেকে পনেরো হাজার টাকা হলেও আমি সব সামলে নিতে পারব।”

কথাটির মধ্যে রূপকথা নেই। অর্থের অভাবও জাদুর মতো উধাও হয়ে যাবে না। আছে দুজন মিলে অভাবটুকু বহন করার সাহস। এমন নারী আছেন, যাঁরা সারাক্ষণ নারী-পুরুষের যুদ্ধ নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ঝগড়া না করে নিয়মিত কাজ করছেন। সন্ধ্যায় ক্লান্ত শরীর নিয়ে বাড়ি ফিরছেন। নিজের জীবন, পরিবার ও সম্পর্কের দায়িত্ব নিচ্ছেন। তিনিও নারী।

আবার এই সমাজেই এমন পুরুষ আছেন, যাঁরা প্রিয় মানুষের জন্য দীর্ঘদিন অপেক্ষা করতে পারেন। কেউ ভালোবেসে একটি জীবন পাশাপাশি কাটানোর সিদ্ধান্ত নেন। কেউ সম্পর্কের দায় নিতে গিয়ে নিজের স্বাচ্ছন্দ্যও ছাড়েন।

কুসুমকুমারী দাশের ‘আদর্শ ছেলে’ কবিতার ছেলেটিকে বাস্তবের প্রতিটি পুরুষের মধ্যে খুঁজে পাবেন না। তবু এই সমাজেই এমন পুরুষ আছেন, যাঁরা ভালোবেসে অপেক্ষা করেন, দায়িত্ব নেন এবং একসঙ্গে জীবন পার করেন।

নারী ও পুরুষ উভয়ের মধ্যেই স্বার্থপরতা আছে। আবার উভয়ের মধ্যেই ভালোবাসা, অপেক্ষা, ত্যাগ ও সাহসও আছে। ফলে কে কিসে আটকায়, সেই প্রশ্নের একটি উত্তর নেই। কেউ রূপে আটকান, কেউ অর্থে, কেউ ব্যক্তিত্বে, কেউ নিরাপত্তায়, কেউ পরিচিত অভ্যাসে।

আবার কেউ এমন একজন মানুষের হাত ধরেন, যাঁর কাছে দেখানোর মতো সম্পদ নেই, কিন্তু বিশ্বাস রাখার মতো মন আছে।

ঈশ্বরও যেন উচ্চবিত্তের বাড়িতে থাকেন

ভোগবাদ যখন সমাজের রন্ধ্রে রন্ধ্রে ঢুকে যায়, যখন অর্থ দিয়ে রূপ, সময়, সঙ্গ, পরিচিতি ও সামাজিক মর্যাদা কেনা যায়, তখন সত্যি করে একজন আরেকজনের হাত ধরার সাহস কতজন রাখেন?

ওরা উচ্চবিত্ত। ওদের বাড়িতে ঈশ্বরও প্রবেশের আগে যেন অনুমতি নেন। ওখানকার নিমন্ত্রণ গ্রহণ করেন, ওখানেই থাকেন এবং ওখানেই বসে ভাগ্য লেখেন।

মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের সেই ঈশ্বরকে আমাদের ঘরে খুঁজে পাওয়া যায় না। চরম ভোগান্তির মধ্যে তিনি হয়তো স্বস্তি বোধ করেন না। ধনী মানুষের ভালোবাসার পথে অর্থের বাধা কম; দরিদ্র মানুষের ভালোবাসাকেও আগে বেতন, বাসাভাড়া, চিকিৎসা, বেকারত্ব ও সামাজিক অসম্মানের হিসাব অতিক্রম করতে হয়।

তাই নারী-পুরুষ দুজনেই আটকান, কিন্তু শুধু পরস্পরের কাছে নয়। তাঁরা আটকে যান এমন একটি সমাজের ভুল অঙ্কে, যেখানে একজন মানুষের চরিত্রের চেয়ে আয়, অনুভূতির চেয়ে বাহ্যিক সৌন্দর্য এবং ভালোবাসার চেয়ে সামাজিক অবস্থান বড় হয়ে ওঠে।

হিসাবের খাতার বাইরে

সত্যিকারের সম্পর্কের সঙ্গে কোনো নিশ্চয়তাপত্র আসে না। সেখানে মানুষকে বদলে নতুন মডেল নেওয়ার সুযোগ নেই। অসম্পূর্ণতা আছে, ভুল আছে, অভিমান আছে, দায়িত্ব আছে। একজন মানুষকে ভালোবাসতে হলে তাঁর বাহ্যিক বৈশিষ্ট্যের তালিকার বাইরে গিয়ে তাঁর ভেতরের বিশৃঙ্খলাটুকুও দেখতে হয়।

এর অর্থ এই নয় যে আয়, আচরণ, দায়িত্ববোধ কিংবা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা বিবেচনা করা যাবে না। বাস্তব জীবন শুধু আবেগে চলে না। কিন্তু বাস্তবতা বিবেচনা করা আর একজন মানুষের সম্পূর্ণ মূল্যকে কয়েকটি বাজারযোগ্য বৈশিষ্ট্যে নামিয়ে আনা এক বিষয় নয়।

তবু এই হিসাবের বাইরে কিছু মানুষ রয়ে যান। তাঁরা লাভ-ক্ষতির খাতা খুলে ভালোবাসেন না। তাঁরা জানেন, সম্পর্ক কোনো নিখুঁত পণ্য নির্বাচনের প্রক্রিয়া নয়; এটি দুই অসম্পূর্ণ মানুষের পাশাপাশি থাকার সিদ্ধান্ত।

আধুনিক পণ্যের তালিকায় তুমি-আমি দুজনেই আছি। কার বাজারদর কত, সেই হিসাবও চলছে। তবু কখনো কেউ হিসাবের খাতা বন্ধ করে আরেকজনের হাত ধরে। সম্ভবত সম্পর্ক তখনই শুরু হয়।