“বুকে কষ্ট, মুখে হাসি, এরই নাম প্রবাসী”, এই বাক্যটি বাংলাদেশের সামাজিক কথাবার্তায় বহুল পরিচিত। বাক্যটির মধ্যে ভালোবাসা আছে, ত্যাগের স্বীকৃতিও আছে। কিন্তু এর আড়ালে একটি অস্বস্তিকর স্বাভাবিকীকরণও রয়েছে। যেন প্রবাসে যাওয়া মানুষটির কাজই কষ্ট সহ্য করা, অর্থ পাঠানো এবং নিজের প্রয়োজন নীরবে সরিয়ে রাখা।

পরিবার কখনো জানতে চায়, কত টাকা পাঠানো যাবে। কিন্তু মানুষটি কী খাচ্ছেন, কোথায় থাকছেন, ঠিকমতো বেতন পাচ্ছেন কি না, ঋণের চাপ কেমন অথবা মানসিকভাবে কতটা একা হয়ে পড়েছেন, সেই প্রশ্নগুলো তুলনামূলক কম শোনা যায়। এটি প্রতিটি পরিবারের বাস্তবতা নয়। কিন্তু বহু অভিবাসী কর্মীর অভিজ্ঞতায় অর্থনৈতিক প্রত্যাশা ও আবেগিক দূরত্ব পাশাপাশি উপস্থিত থাকে।

রেমিট্যান্সের অঙ্ক এবং মানুষের অদৃশ্য হয়ে যাওয়া

রেমিট্যান্স বাংলাদেশের বৈদেশিক মুদ্রার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ উৎস। বিশ্বব্যাংকের উপাত্ত অনুসারে ২০২৪ সালে বাংলাদেশে প্রাপ্ত ব্যক্তিগত রেমিট্যান্সের পরিমাণ ছিল প্রায় ২৭.৫ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। তবে এই অর্থনৈতিক গুরুত্ব ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ভুল বা অতিরঞ্জিত পরিসংখ্যান ব্যবহার করা উচিত নয়। বাংলাদেশ ব্যাংকের হিসাবে ২০২১–২২ অর্থবছরে রেমিট্যান্স-জিডিপি অনুপাত ছিল ৪.৫৬ শতাংশ, ১৫ শতাংশ নয়।

রেমিট্যান্স পরিবারকে খাদ্য, চিকিৎসা, শিক্ষা, বাসস্থান ও ঋণ পরিশোধে সহায়তা করে। জাতীয় পর্যায়ে এটি বৈদেশিক মুদ্রার প্রবাহ বাড়ায়। কিন্তু শুধু কত ডলার দেশে এসেছে, সেই হিসাব করলে অর্থ পাঠানো ব্যক্তিটির শ্রম, ব্যয়, ঝুঁকি ও অধিকার অদৃশ্য থেকে যায়। তখন কর্মী মানুষ থেকে অর্থনৈতিক সূচকে পরিণত হন।

বিদেশে যাওয়ার আগেই ঋণ ও অনিশ্চয়তার শুরু

বিদেশের মাটিতে পৌঁছানোর পর নয়, অনেক কর্মীর সংকট শুরু হয় দেশ ছাড়ার আগেই। নিয়োগ ফি, ভিসা, চিকিৎসা পরীক্ষা, প্রশিক্ষণ, বিমানভাড়া, দালালের কমিশন এবং নানা অনানুষ্ঠানিক ব্যয় মেটাতে কেউ ঋণ নেন, কেউ জমি বা গবাদিপশু বিক্রি করেন, কেউ আত্মীয়ের কাছ থেকে সুদে অর্থ ধার করেন।

আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার আলোচনায় বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর ২০২০ সালের অভিবাসন ব্যয় জরিপ উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, একজন বাংলাদেশি কর্মীর বিদেশ যাওয়ার ব্যয় পুনরুদ্ধার করতে কমপক্ষে ১৭ মাস লাগতে পারে। ভিসা-বাণিজ্য, অস্বচ্ছ নিয়োগ, অনিয়ন্ত্রিত মধ্যস্থতাকারী এবং গোপন খরচ অভিবাসনের ব্যয় আরও বাড়ায়।

এত বড় আর্থিক বিনিয়োগের পর বিদেশে গিয়ে প্রতিশ্রুত কাজ না পাওয়া বা কম বেতন পাওয়া কর্মীর সামনে সহজে দেশে ফেরার পথ খোলা থাকে না। ফিরে এলে ঋণ, সামাজিক চাপ এবং ব্যর্থতার অপবাদ অপেক্ষা করতে পারে। ফলে অনেকে অনুপযুক্ত বা শোষণমূলক কাজেও থেকে যেতে বাধ্য হন।

দালালের প্রতিশ্রুতি আর বাস্তব কাজের ব্যবধান

বিদেশযাত্রার আগে কর্মীকে যে চাকরি, বেতন, কর্মঘণ্টা ও আবাসনের কথা বলা হয়, বাস্তবে তার সঙ্গে পার্থক্য দেখা দিতে পারে। কোনো কোনো কর্মী বিদেশে পৌঁছে জানতে পারেন, প্রতিশ্রুত প্রতিষ্ঠান বা পেশার বদলে অন্য কাজ করতে হবে। কারও কাজের অনুমতিপত্র থাকে না, কারও নিয়োগকর্তা পাসপোর্ট নিজের কাছে রাখেন, আবার কেউ চুক্তিতে লেখা মজুরি পান না।

বাংলাদেশে বৈধ রিক্রুটিং এজেন্সির ব্যবস্থা থাকলেও কর্মী সংগ্রহে অননুমোদিত মধ্যস্থতাকারী ও সাব-এজেন্টের ভূমিকা দীর্ঘদিনের সমস্যা। কর্মীর সঙ্গে সরাসরি যার আর্থিক লেনদেন হয়, তিনি অনেক সময় লাইসেন্সধারী নিয়োগকারী নন। এতে প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ হলে দায় নির্ধারণ ও ক্ষতিপূরণ পাওয়া কঠিন হয়ে পড়ে।

মজুরি-বঞ্চনা, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা ও তাপঝুঁকি

বিদেশে কর্মরত কিছু বাংলাদেশি কর্মী সময়মতো মজুরি না পাওয়া, আংশিক বেতন, ব্যাখ্যাহীন কর্তন এবং বকেয়া মজুরির অভিযোগ করেন। মজুরি আটকে গেলে কর্মীর নিজের খাবার, বাসাভাড়া ও যাতায়াত ব্যাহত হয়। একই সঙ্গে দেশে থাকা পরিবারের ব্যয় ও ঋণের কিস্তি চাপ সৃষ্টি করে।

উপসাগরীয় অঞ্চলের কিছু নির্মাণ, পরিষেবা ও বহিরাঙ্গন কাজে প্রচণ্ড গরম, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, শারীরিক পরিশ্রম এবং অপর্যাপ্ত বিশ্রাম স্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। তবে দেশ, ঋতু, পেশা ও কর্মক্ষেত্রভেদে পরিস্থিতি আলাদা। তাই ৪৫ বা ৫০ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রাকে প্রত্যেক অভিবাসী কর্মীর প্রতিদিনের অভিজ্ঞতা হিসেবে উপস্থাপন করা ঠিক নয়।

অভিবাসী কর্মীদের মৃত্যুর কারণ নিয়ে গণমাধ্যম ও অধিকারভিত্তিক প্রতিবেদনে অতিরিক্ত তাপ, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, খারাপ আবাসন, কর্মক্ষেত্রের দুর্ঘটনা, পরিবার থেকে বিচ্ছিন্নতা এবং মানসিক চাপের প্রশ্ন উঠে এসেছে। অস্বাভাবিক বা অল্প বয়সে মৃত্যুর ক্ষেত্রে যথাযথ তদন্তের প্রয়োজনও বহুবার আলোচিত হয়েছে।

নারী অভিবাসী কর্মীদের পৃথক ঝুঁকি

অভিবাসী কর্মীদের নিয়ে আলোচনায় পুরুষ নির্মাণশ্রমিক বা চালকের ছবি বেশি দৃশ্যমান। কিন্তু নারী অভিবাসী কর্মীদের বড় একটি অংশ গৃহকর্ম ও স্বল্পমজুরির অনানুষ্ঠানিক কাজে নিযুক্ত। তাঁদের কর্মস্থল অনেক সময় একই সঙ্গে বাসস্থান হওয়ায় কাজ ও ব্যক্তিগত সময়ের সীমা ভেঙে যায়।

আন্তর্জাতিক সংস্থার গবেষণায় নারী কর্মীদের মজুরি আটকে রাখা, চলাফেরায় বাধা, দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, শারীরিক ও মানসিক নির্যাতন এবং নোটিশ ছাড়াই দেশে ফেরত পাঠানোর ঝুঁকি উঠে এসেছে। নারী কর্মীদের অভিজ্ঞতা সব দেশে বা সব নিয়োগকর্তার ক্ষেত্রে এক নয়, কিন্তু তাঁদের সুরক্ষায় আলাদা নীতি ও কার্যকর অভিযোগব্যবস্থা প্রয়োজন।

পরিবারের কাছে মানুষ, নাকি অর্থের উৎস?

পরিবারের জন্য অর্থ পাঠানো অনেক অভিবাসী কর্মীর প্রধান লক্ষ্য। সেই অর্থে সন্তান পড়াশোনা করে, চিকিৎসা চলে, ঘর তৈরি হয় এবং ঋণ পরিশোধ হয়। কিন্তু আর্থিক নির্ভরতা কখনো কখনো এমন প্রত্যাশা তৈরি করে, যেখানে কর্মীর নিজের প্রয়োজন, স্বাস্থ্য ও সঞ্চয়কে গুরুত্ব দেওয়া হয় না।

কারও পক্ষে প্রত্যাশিত অর্থ পাঠানো সম্ভব না হলে তাঁকে আয় গোপন করা বা মিথ্যা বলার অভিযোগ শুনতে হতে পারে। অথচ সেই মাসে হয়তো বেতন দেরিতে এসেছে, চিকিৎসায় খরচ হয়েছে অথবা কাজই ছিল না। পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে নিয়মিত আর্থিক পরিকল্পনা ও বাস্তব যোগাযোগ না থাকলে ভুল বোঝাবুঝি বাড়তে পারে।

আবার সব পরিবার অভিবাসী সদস্যকে অবহেলা করে না। বহু পরিবার ঋণ ভাগ করে নেয়, সঞ্চয় করে, সম্পদের হিসাব রাখে এবং প্রয়োজনে ফিরে আসতে উৎসাহ দেয়। তাই সমস্যাকে “পরিবার বনাম প্রবাসী” সংঘাত হিসেবে নয়, অসম তথ্য, অতিরিক্ত প্রত্যাশা এবং স্বচ্ছ আর্থিক পরিকল্পনার অভাব হিসেবেও দেখা দরকার।

দীর্ঘ প্রবাসের পর দেশে ফেরার কঠিন বাস্তবতা

দশ, পনেরো বা বিশ বছর বিদেশে থাকার পর দেশে ফেরা সব সময় স্বস্তির হয় না। পাঠানো অর্থের হিসাব, জমি বা বাড়ির মালিকানা, ঋণ, ব্যবসায়িক বিনিয়োগ এবং পরিবারের সিদ্ধান্ত নিয়ে বিরোধ তৈরি হতে পারে। দীর্ঘ অনুপস্থিতিতে কর্মীর সামাজিক নেটওয়ার্ক ও পেশাগত দক্ষতার স্থানীয় মূল্যও বদলে যেতে পারে।

একজন কর্মী বিদেশে নির্দিষ্ট কাজ জানলেও দেশে ফিরে সেই দক্ষতার উপযুক্ত কাজ নাও পেতে পারেন। সঞ্চয় না থাকলে বা পাঠানো অর্থের স্বচ্ছ হিসাব না থাকলে আবার ঋণ নিয়ে বিদেশ যাওয়ার চাপ তৈরি হতে পারে। তাই প্রত্যাবর্তনকে শুধু বিমানবন্দর থেকে বাড়ি পৌঁছানো হিসেবে না দেখে অর্থনৈতিক ও সামাজিক পুনঃএকত্রীকরণের প্রক্রিয়া হিসেবে দেখা প্রয়োজন।

মানসিক স্বাস্থ্য: যে কষ্ট দেখা যায় না

ঋণ, চাকরির অনিশ্চয়তা, মজুরি না পাওয়া, নিয়োগকর্তার আচরণ, বিচ্ছিন্নতা, পারিবারিক বিরোধ এবং দেশে ফেরার ভয় অভিবাসী কর্মীর মানসিক স্বাস্থ্যে প্রভাব ফেলতে পারে। সহায়তা চাওয়াকে দুর্বলতা মনে করা এবং কর্মস্থলের পাশে উপযুক্ত সেবা না থাকা পরিস্থিতি আরও জটিল করতে পারে।

বাংলাদেশি গণমাধ্যমে বিভিন্ন সময়ে বিদেশে কর্মরত ব্যক্তির আত্মহত্যার সংবাদ প্রকাশিত হয়েছে। এসব ঘটনার কোনো কোনোটিতে ব্যবসায়িক বিরোধ, ঋণ, আর্থিক চাপ বা পারিবারিক দ্বন্দ্বের অভিযোগ এসেছে। কিন্তু আত্মহত্যা জটিল এবং বহুমাত্রিক। একটি ঘটনা বা মৃত্যুকে এককভাবে “পারিবারিক কলহের ফল” বলা বৈজ্ঞানিক ও মানবিকভাবে যথার্থ নয়।

একটি ছোট গবেষণায় ফেরত অভিবাসী কর্মীদের মধ্যে বিষণ্নতা ও আত্মহত্যার চিন্তার উদ্বেগজনক উপস্থিতি পাওয়া গেছে। তবে নমুনা সীমিত হওয়ায় এটিকে সব বাংলাদেশি অভিবাসী কর্মীর জাতীয় হার বলা যায় না। ফলটি বরং বৃহত্তর গবেষণা, কাউন্সেলিং, গোপনীয় সহায়তা এবং প্রত্যাবর্তনপরবর্তী মানসিক স্বাস্থ্যসেবার প্রয়োজন নির্দেশ করে।

বিমানবন্দরের অভিজ্ঞতা: অভিযোগ, প্রমাণ ও পরিবর্তন

বাংলাদেশে ফেরার মুহূর্তটি একজন অভিবাসী কর্মীর জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। কিন্তু হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের গণশুনানিতে অভিবাসী কর্মীরা কর্মীদের অসদাচরণ, লাগেজ পেতে দীর্ঘ অপেক্ষা, লাগেজ খুলে মালামাল হারানো এবং প্রয়োজনীয় সহায়তা না পাওয়ার অভিযোগ জানিয়েছেন। এসব অভিযোগ বাংলাদেশের প্রতিষ্ঠিত গণমাধ্যমে নথিভুক্ত হয়েছে।

তবে প্রতিটি হারানো বা ক্ষতিগ্রস্ত লাগেজের জন্য একই প্রতিষ্ঠান দায়ী নয়। লাগেজ যাত্রার উৎস বিমানবন্দর, ট্রানজিট, এয়ারলাইন হ্যান্ডলিং, ঢাকার বিমানবন্দর বা ভুলবশত অন্য যাত্রীর কাছে যেতে পারে। ফলে ভুক্তভোগীর অভিযোগকে গুরুত্ব দেওয়ার পাশাপাশি কোথায় ক্ষতি হয়েছে, তা তদন্ত করা প্রয়োজন।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে হটলাইন, সার্বক্ষণিক ম্যাজিস্ট্রেট, নজরদারি এবং baggage handling-সংশ্লিষ্ট কর্মীদের বডি ক্যামেরার মতো ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। গবেষণা সংস্থা RMMRU-এর ২০২৬ সালের মূল্যায়নে আগের তুলনায় হয়রানি কিছুটা কমার কথা বলা হয়েছে। এই উন্নতি স্বীকার করেও বলা যায়, দ্রুত লাগেজ সরবরাহ, অভিযোগের স্বচ্ছ নিষ্পত্তি এবং সব যাত্রীর প্রতি মর্যাদাপূর্ণ আচরণ নিশ্চিত করার কাজ এখনো অসম্পূর্ণ।

আইন আছে, কিন্তু অধিকার কতটা পৌঁছায়?

বৈদেশিক কর্মসংস্থান ও অভিবাসী আইন, ২০১৩ নিরাপদ ও ন্যায্য অভিবাসন, কর্মসংস্থান চুক্তি, তথ্য পাওয়ার অধিকার, আইনি সহায়তা, দেশে ফেরার অধিকার এবং কল্যাণমূলক কর্মসূচির ভিত্তি দিয়েছে। তাই “রাষ্ট্র কিছুই করে না” বলা যেমন অসম্পূর্ণ, তেমনি আইন আছে বলেই সব কর্মী সুরক্ষিত, এমন ধারণাও বাস্তবসম্মত নয়।

মূল প্রশ্ন বাস্তবায়ন। কর্মী নিজের অধিকার জানেন কি না, চুক্তি বুঝে স্বাক্ষর করেন কি না, অভিযোগ কোথায় করবেন জানেন কি না, দূতাবাসের শ্রম উইং সহজে পাওয়া যায় কি না এবং ক্ষতিপূরণের সিদ্ধান্ত বাস্তবে কার্যকর হয় কি না, এসবের ওপর আইনের কার্যকারিতা নির্ভর করে।

কী পরিবর্তন প্রয়োজন?

সরকারি সহায়তা পাওয়ার কয়েকটি পথ