জ্‌লাতান ইব্রাহিমোভিচকে ফুটবল রাজ্যের সিংহ বলা হয় কেন?

ফুটবল • জীবনী • অনুপ্রেরণা

প্রতিকূল পরিবেশে বেড়ে ওঠা এক কিশোর নিজের প্রতিভা, আত্মবিশ্বাস ও অদম্য মানসিকতা দিয়ে হয়ে উঠেছিলেন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম দাপুটে স্ট্রাইকার।

শৈশবে প্রায় সবাইকে জিজ্ঞেস করা হয়, বড় হয়ে সে কী হতে চায়। অধিকাংশ উত্তর সময়ের সঙ্গে হারিয়ে যায়। কিন্তু কোনো কোনো শিশু নিজের স্বপ্নকে এত গভীরভাবে ধারণ করে যে প্রতিকূল বাস্তবতাও তাকে সেই পথ থেকে সরাতে পারে না। জ্‌লাতান ইব্রাহিমোভিচ সেই বিরল মানুষদের একজন।

লেখাপড়ায় খুব মনোযোগী না হলেও ফুটবলে তাঁর প্রতিভা ছিল অসাধারণ। সীমিত সুযোগ, পারিবারিক টানাপোড়েন এবং অভিবাসী-অধ্যুষিত এলাকার কঠিন পরিবেশ পেরিয়ে তিনি ইউরোপের বড় বড় ক্লাবে খেলেছেন। সম্পদ, খ্যাতি ও অসংখ্য শিরোপা অর্জনের পরও তাঁর পরিচয়ের কেন্দ্রে ছিল সেই আপসহীন আত্মবিশ্বাস।

মাঠে তাঁর শারীরিক দাপট, প্রায় অসম্ভব ভঙ্গিতে গোল করার ক্ষমতা, ভয়হীন আচরণ এবং নিজেকে সেরা ভাবার সাহস তাঁকে অন্যদের থেকে আলাদা করেছে। এসব কারণেই সমর্থকদের চোখে তিনি হয়ে উঠেছেন ফুটবল রাজ্যের সিংহ।

কে এই জ্‌লাতান ইব্রাহিমোভিচ?

জ্‌লাতান ইব্রাহিমোভিচ (Zlatan Ibrahimović) ১৯৮১ সালের ৩ অক্টোবর সুইডেনের মালমোতে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর বাবা বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা থেকে এবং মা ক্রোয়েশিয়া থেকে সুইডেনে এসেছিলেন। মালমোর অভিবাসী-অধ্যুষিত রোজেনগোর্দ এলাকায় তাঁর শৈশব কাটে।

বাবা-মায়ের বিচ্ছেদের পর তাঁর শৈশব সহজ ছিল না। পারিবারিক অস্থিরতা ও সীমিত আর্থিক সামর্থ্যের মধ্যেও ফুটবল ধীরে ধীরে তাঁর জীবনের প্রধান আশ্রয় হয়ে ওঠে। ছোটবেলায় স্থানীয় ক্লাবে খেলার পর তিনি মালমো এফএফের যুবদলে যোগ দেন।

অল্প বয়স থেকেই তাঁর খেলার মধ্যে অন্য রকম সাহস দেখা যেত। লম্বা ও শক্তিশালী শরীরের একজন খেলোয়াড় হয়েও তাঁর বল নিয়ন্ত্রণ, ভারসাম্য এবং পায়ের কাজ ছিল বিস্ময়কর। পরবর্তী সময়ে এই বৈশিষ্ট্যই তাঁকে বিশ্বের সবচেয়ে স্বতন্ত্র স্ট্রাইকারদের একজন করে তোলে।

পেশাদার ফুটবলে যাত্রা

১৯৯৯ সালে মালমো এফএফের হয়ে ইব্রাহিমোভিচের পেশাদার ক্যারিয়ার শুরু হয়। তাঁর প্রতিভা খুব দ্রুত সুইডেনের বাইরের ক্লাবগুলোর নজর কাড়ে। ২০০১ সালে তিনি নেদারল্যান্ডসের ঐতিহ্যবাহী ক্লাব আয়াক্সে যোগ দেন।

আয়াক্সে তাঁর খেলা আরও পরিণত হয়। ২০০৪ সালে নাক ব্রেদার বিপক্ষে একের পর এক প্রতিপক্ষকে কাটিয়ে করা তাঁর একটি গোল বিশ্বজুড়ে আলোচিত হয়। গোলটি প্রমাণ করেছিল, তাঁর শক্তিশালী শরীরের সঙ্গে ছিল দুর্দান্ত কৌশল, কল্পনাশক্তি ও অসাধারণ বল নিয়ন্ত্রণ।

আয়াক্সের পর তাঁর ইতালিতে খেলার স্বপ্ন পূরণ হয়। তিনি প্রথমে জুভেন্টাস এবং পরে ইন্টার মিলানে যোগ দেন। ইন্টার মিলানে তিনি ক্যারিয়ারের অন্যতম সফল সময় কাটান। এরপর বার্সেলোনা, এসি মিলান, প্যারিস সাঁ-জার্মেই, ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ও এলএ গ্যালাক্সির মতো বিখ্যাত ক্লাবের হয়ে খেলেছেন।

যেসব ক্লাবে খেলেছেন ইব্রাহিমোভিচ

নিচের ম্যাচ ও গোলসংখ্যা সংশ্লিষ্ট ক্লাবের হয়ে তাঁর ঘরোয়া লিগের পরিসংখ্যান। কাপ, মহাদেশীয় প্রতিযোগিতা ও অন্যান্য ম্যাচ এই হিসাবে অন্তর্ভুক্ত নয়।

ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোতে সাফল্য

জুভেন্টাসে খেলার মধ্য দিয়ে ইব্রাহিমোভিচের ইতালীয় ফুটবলযাত্রা শুরু হয়। এরপর ইন্টার মিলানের হয়ে তিনি টানা তিনটি সেরি আ শিরোপা জেতেন। সেই সময় তাঁর শক্তি, গোল করার ক্ষমতা এবং আক্রমণভাগে নেতৃত্ব দেওয়ার দক্ষতা তাঁকে বিশ্বের অন্যতম সেরা স্ট্রাইকারে পরিণত করে।

২০০৯ সালে তিনি বার্সেলোনায় যোগ দেন। ক্লাবটিতে তাঁর সময় দীর্ঘ না হলেও লা লিগা, স্প্যানিশ সুপার কাপ, উয়েফা সুপার কাপ ও ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপজয়ী দলের অংশ ছিলেন। পরে তিনি ইতালিতে ফিরে এসে এসি মিলানের হয়ে দুই ভিন্ন সময়ে খেলেন এবং দুইবার সেরি আ শিরোপা জয়ের অংশ হন।

প্যারিস সাঁ-জার্মেইয়ে তাঁর সময়টি ছিল ক্যারিয়ারের সবচেয়ে গোলসমৃদ্ধ অধ্যায়গুলোর একটি। ক্লাবটির হয়ে তিনি টানা চারটি লিগ ওয়ান শিরোপা জেতেন। পরে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের হয়ে উয়েফা ইউরোপা লিগ এবং ইংলিশ লিগ কাপ জিতেছেন।

ইউরোপের অধ্যায় শেষে তিনি যুক্তরাষ্ট্রের এলএ গ্যালাক্সিতে যোগ দেন। সেখানে মাত্র ৫৬টি লিগ ম্যাচে ৫২টি গোল করে দেখিয়ে দেন, বয়স বাড়লেও তাঁর গোল করার ক্ষুধা কমেনি।

সুইডেনের সর্বোচ্চ গোলদাতা

ইব্রাহিমোভিচ ২০০১ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত সুইডেন জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। জাতীয় দলের হয়ে ১২২ ম্যাচে তাঁর গোলসংখ্যা ৬২। তিনি সুইডেনের পুরুষ জাতীয় দলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা।

জাতীয় দলের হয়ে তাঁর সবচেয়ে স্মরণীয় গোলগুলোর একটি আসে ২০১২ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। পেনাল্টি এলাকার অনেক বাইরে থেকে করা তাঁর অবিশ্বাস্য বাইসাইকেল কিকটি বিশ্বজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করে। সেই গোলের জন্য তিনি ২০১৩ সালের ফিফা পুসকাস পুরস্কার লাভ করেন।

নির্বাচিত ব্যক্তিগত অর্জন

• ফিফা পুসকাস পুরস্কার: ২০১৩
• সুইডিশ গোল্ডেন বল: একাধিকবার
• সেরি আ বর্ষসেরা ফুটবলার: ২০০৭–০৮, ২০০৮–০৯ ও ২০১১–১২
• সেরি আ সর্বোচ্চ গোলদাতা: ২০০৮–০৯ ও ২০১১–১২
• লিগ ওয়ান বর্ষসেরা খেলোয়াড়: ২০১২–১৩, ২০১৩–১৪ ও ২০১৫–১৬
• লিগ ওয়ান সর্বোচ্চ গোলদাতা: ২০১২–১৩, ২০১৩–১৪ ও ২০১৫–১৬
• ফিফা ফিফপ্রো বিশ্ব একাদশ: ২০১৩
• উয়েফা বর্ষসেরা দলে একাধিকবার স্থান

কেন তিনি ফুটবল রাজ্যের সিংহ?

“ফুটবল রাজ্যের সিংহ” ইব্রাহিমোভিচের কোনো আনুষ্ঠানিক উপাধি নয়। এটি তাঁর দাপুটে ব্যক্তিত্ব ও খেলার ধরন বোঝাতে ব্যবহৃত একটি জনপ্রিয় বিশেষণ। সিংহের সঙ্গে যে শক্তি, সাহস ও আধিপত্যের ধারণা যুক্ত, মাঠে ইব্রাহিমোভিচের উপস্থিতিতেও তার প্রতিফলন দেখা যেত।

প্রায় দুই মিটার উচ্চতার শক্তিশালী শরীর নিয়েও তিনি শুধু শারীরিক শক্তির ওপর নির্ভর করতেন না। তাঁর বল নিয়ন্ত্রণ, সৃজনশীলতা, নমনীয়তা এবং অ্যাক্রোবেটিক গোল করার ক্ষমতা ছিল অসাধারণ। কখনো ব্যাকহিল, কখনো দূরপাল্লার শট, আবার কখনো অসম্ভব উচ্চতায় উঠে বাইসাইকেল কিক করে তিনি গোল করেছেন।

তাঁর সবচেয়ে বড় শক্তি ছিল আত্মবিশ্বাস। প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালী হোক কিংবা পরিস্থিতি যত কঠিনই হোক, তিনি মাঠে নিজেকে ছোট করে দেখেননি। নিজের সামর্থ্যের প্রতি এই অটুট বিশ্বাস তাঁকে ফুটবলের সাধারণ তারকা থেকে একটি স্বতন্ত্র চরিত্রে পরিণত করেছে।

শৈশবের প্রতিকূলতা পেরিয়ে ইউরোপের সবচেয়ে বড় ক্লাবগুলোতে খেলা, অসংখ্য গোল করা এবং দীর্ঘ সময় শীর্ষ পর্যায়ে টিকে থাকার মধ্যেই তাঁর সিংহসুলভ মানসিকতার পরিচয় পাওয়া যায়। তাই “ফুটবল রাজ্যের সিংহ” নামটি তাঁর জীবন ও খেলার সঙ্গে সহজেই মিলে যায়।

সিংহের বিদায়

২০২৩ সালের ৪ জুন এসি মিলানের শেষ লিগ ম্যাচের পর ইব্রাহিমোভিচ পেশাদার ফুটবল থেকে অবসরের ঘোষণা দেন। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষিত উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ কিংবা বিশ্বকাপ জিততে পারেননি। তারপরও তাঁর অর্জন, গোল, দীর্ঘস্থায়িত্ব ও ব্যক্তিত্ব তাঁকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম স্মরণীয় স্ট্রাইকারে পরিণত করেছে।

মালমোর রোজেনগোর্দ থেকে বিশ্বের সবচেয়ে বড় ফুটবলমঞ্চে পৌঁছানোর এই যাত্রা শুধু একজন সফল খেলোয়াড়ের গল্প নয়। এটি নিজের প্রতিভার ওপর বিশ্বাস রাখা, প্রতিকূলতার সামনে মাথা নত না করা এবং স্বপ্নকে শেষ পর্যন্ত অনুসরণ করার গল্প।

ফুটবল মাঠ থেকে জ্‌লাতান ইব্রাহিমোভিচ বিদায় নিয়েছেন, কিন্তু তাঁর দাপুটে উপস্থিতি, অবিশ্বাস্য গোল এবং আত্মবিশ্বাসী ব্যক্তিত্বের স্মৃতি দীর্ঘদিন ফুটবলপ্রেমীদের মনে বেঁচে থাকবে। ফুটবল রাজ্যের সিংহ হিসেবে তাঁর পরিচয়ও সেখানেই অমলিন।

তথ্যসূত্র

লেখক: সাদিকুর রহমান সাব্বির

পূর্বপ্রকাশ: দ্য ব্যাকস্পেস জার্নাল, ১১ জুন ২০২৩

প্রকাশনা ও কপিরাইট: অভিযাত্রী (OVIYATRI)। সর্বস্বত্ব সংরক্ষিত।