বাংলার বিভিন্ন অঞ্চলে অসংখ্য সুফি সাধক, দরবেশ ও ধর্মপ্রচারকের স্মৃতি ছড়িয়ে আছে। তাঁদের কারও জীবন শিলালিপি, দলিল ও সমসাময়িক বিবরণে তুলনামূলকভাবে স্পষ্ট; আবার কারও পরিচয় শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে স্থানীয় বিশ্বাস, মাজার, স্থাননাম ও লোককাহিনির সঙ্গে মিশে গেছে। বগুড়ার মহাস্থানে সমাহিত শাহ সুলতান মাহিসওয়ার (রহ.) দ্বিতীয় ধারাটির একটি গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণ।

তাঁকে কেউ শাহ সুলতান বলখী বলেন, কেউ শাহ সুলতান মাহিসওয়ার, আবার পরবর্তী জীবনীতে শাহ সুলতান মাহমুদ বলখী বা মীর সুলতান মোহাম্মদ নামও পাওয়া যায়। তিনি বলখের রাজপুত্র ছিলেন, মাছের পিঠে চড়ে বাংলায় এসেছিলেন এবং মহাস্থানের রাজা পরশুরামকে পরাজিত করেছিলেন, এমন বহু কাহিনি স্থানীয়ভাবে প্রচলিত। কিন্তু এসব কাহিনির কতটুকু নথিভুক্ত ইতিহাস এবং কতটুকু লোকস্মৃতি?

মহাস্থান: একটি প্রাচীন নগর ও জীবন্ত সাংস্কৃতিক ভূদৃশ্য

শাহ সুলতানের কাহিনি বোঝার আগে মহাস্থানের দীর্ঘ ইতিহাস জানা প্রয়োজন। বর্তমান মহাস্থানগড়ের নিচে প্রাচীন পুণ্ড্রনগরের ধ্বংসাবশেষ রয়েছে। বাংলাদেশ প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের তথ্যমতে, খ্রিষ্টপূর্ব চতুর্থ শতক থেকে খ্রিষ্টীয় পঞ্চদশ শতকের মধ্যে স্থানটি একটি সমৃদ্ধ জনপদ হিসেবে বিকশিত হয়েছিল। করতোয়া নদীর পশ্চিম তীরে অবস্থিত এই দুর্গনগর ও আশপাশের বহু ঢিবি বর্তমানে গুরুত্বপূর্ণ প্রত্নতাত্ত্বিক ঐতিহ্য।

তবে শাহ সুলতানের কথিত মধ্যযুগীয় আগমনের সময় মহাস্থানকে সরাসরি “পুণ্ড্রবর্ধনের রাজধানী” বলা সতর্কতার দাবি রাখে। প্রাচীন পুণ্ড্রনগরের সঙ্গে স্থানটির পরিচয় প্রতিষ্ঠিত হলেও সব শতাব্দীতে এর রাজনৈতিক মর্যাদা একই ছিল না। তাই বলা বেশি যথাযথ যে শাহ সুলতানের দরগাহ সেই মহাস্থান এলাকায় অবস্থিত, যেখানে প্রাচীন পুণ্ড্রনগরের প্রত্নতাত্ত্বিক ধ্বংসাবশেষ রয়েছে।

মহাস্থান ও করতোয়া নদীর cultural landscape বা সাংস্কৃতিক ভূদৃশ্যকে UNESCO-র Tentative List-এও স্থান দেওয়া হয়েছে। সেখানে প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন, নদী, লোককাহিনি এবং ইসলামি, হিন্দু ও অন্যান্য ধারার জীবন্ত ধর্মীয় আচারের পারস্পরিক সম্পর্ককে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। এটি দেখায়, মহাস্থানের পরিচয় শুধু একটি প্রাচীন দুর্গ বা একটি মাজারে সীমিত নয়; বহু যুগ ও সম্প্রদায়ের স্মৃতি এখানে পাশাপাশি টিকে আছে।

শাহ সুলতান মাহিসওয়ার কে ছিলেন?

শাহ সুলতান মাহিসওয়ারের নির্ভুল জীবনপঞ্জি পুনর্গঠন করা কঠিন। তাঁর জন্মসাল, প্রকৃত নাম, পিতার পরিচয়, বাংলায় আগমনের সময় এবং মৃত্যুর সাল সম্পর্কে নির্ভরযোগ্য সমসাময়িক দলিল পাওয়া যায়নি। বাংলাপিডিয়াও তাঁর ইতিহাসকে অস্পষ্ট এবং তাঁর সুনির্দিষ্ট পরিচয় নির্ধারণকে দুরূহ বলে উল্লেখ করেছে।

স্থানীয় ঐতিহ্য ও পরবর্তী সুফি-জীবনীতে তাঁকে মধ্য এশিয়ার ঐতিহাসিক বলখ অঞ্চলের সঙ্গে যুক্ত করা হয়। “বলখী” উপাধিটিও এই কথিত ভৌগোলিক সম্পর্কের পরিচায়ক। কিন্তু আজকের Afghanistan-এর রাষ্ট্রীয় পরিচয় ও সীমানাকে সরাসরি তাঁর কথিত সময়ের বলখে প্রয়োগ করা ঠিক নয়। বলখ একটি প্রাচীন ঐতিহাসিক অঞ্চল, যা বিভিন্ন যুগে বিভিন্ন সাম্রাজ্য ও শাসনের অধীনে ছিল।

কথিত জীবনীতে তাঁর পিতা শাহ আলী আসগর নামে বলখের একজন শাসক ছিলেন এবং পিতার মৃত্যুর পর তিনি সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হন। কিন্তু রাজকীয় জীবন তাঁর পছন্দ ছিল না। তিনি সিংহাসন ছেড়ে Damascus-এ যান এবং Shaykh Tawfiq-এর শিষ্যত্ব গ্রহণ করেন। পরে পীরের নির্দেশে বাংলায় ধর্মপ্রচারের উদ্দেশ্যে যাত্রা করেন।

এই কাহিনি তাঁর ত্যাগ, অনাড়ম্বর জীবন এবং আধ্যাত্মিক সাধনার একটি শক্তিশালী religious biography নির্মাণ করে। তবে পিতার নাম, সিংহাসনে বসা, সিংহাসন ত্যাগ এবং Damascus-এ শিক্ষাগ্রহণের সমসাময়িক নথি পাওয়া যায়নি। তাই এগুলোকে নিশ্চিত জীবনী নয়, পরবর্তী ঐতিহ্য হিসেবে উপস্থাপন করা প্রয়োজন।

একাদশ শতক, চতুর্দশ শতক নাকি ১৩৪৩ সাল?

শাহ সুলতানের সময়কাল নিয়ে পরবর্তী বর্ণনায় বড় ধরনের মতভেদ আছে। কোথাও তাঁকে একাদশ শতকের ধর্মপ্রচারক বলা হয়, কোথাও চতুর্দশ শতকের দরবেশ এবং কোথাও ১৩৪৩ সালে মহাস্থানে আগমনের কথা লেখা হয়। এই তিনটি দাবি একই সঙ্গে সঠিক হতে পারে না।

১৩৪৩ সাল চতুর্দশ শতকের অন্তর্ভুক্ত হলেও সালটির পক্ষে সমসাময়িক শিলালিপি, রাজবৃত্তান্ত বা নির্ভরযোগ্য দলিল এই গবেষণায় পাওয়া যায়নি। একইভাবে একাদশ শতকে আগমনের দাবিও নিশ্চিত নয়। তাই তাঁকে নির্দিষ্ট শতক বা সাল দিয়ে চূড়ান্তভাবে চিহ্নিত না করাই ইতিহাসসম্মত সতর্কতা।

“মাহিসওয়ার” উপাধি: নৌকা, মাছ ও কিংবদন্তি

“মাহী” অর্থ মাছ এবং “সওয়ার” অর্থ আরোহী। তাই মাহিসওয়ারের আক্ষরিক অর্থ “মাছের আরোহী”। শাহ সুলতানের সবচেয়ে পরিচিত লোককাহিনিতে বলা হয়, তিনি একটি বিশাল মাছের পিঠে চড়ে নদী ও সমুদ্র অতিক্রম করে বাংলায় এসেছিলেন। বিশ্বাসীদের কাছে এটি তাঁর কেরামত বা অলৌকিক ক্ষমতার নিদর্শন।

এর একটি বাস্তবধর্মী ব্যাখ্যাও প্রচলিত। সম্ভবত তিনি মাছের আকৃতির একটি নৌকা বা বজরায় ভ্রমণ করেছিলেন। সেই বিশেষ নৌকার স্মৃতি ধীরে ধীরে মাছের পিঠে চড়ে আগমনের কিংবদন্তিতে রূপ নেয়। বাংলার আরও কয়েকজন দরবেশকে ঘিরেও মাছের সঙ্গে সম্পর্কিত অনুরূপ লোককাহিনি পাওয়া যায়।

কোন ব্যাখ্যাটি ঘটনাগতভাবে সত্য, তা নির্ধারণের মতো প্রমাণ নেই। তবে “মাহিসওয়ার” নামটি স্থানীয় মানুষের কল্পনা, ভক্তি ও নদীনির্ভর ভূগোলের মিলিত প্রকাশ। করতোয়া ও বঙ্গীয় জলপথের সঙ্গে তাঁর কাহিনির গভীর সম্পর্কও এতে দৃশ্যমান হয়।

সন্দ্বীপ ও হরিরামনগরের কথিত যাত্রাপথ

পরবর্তী জীবনী অনুসারে, শাহ সুলতান সমুদ্রপথে বাংলায় এসে প্রথমে সন্দ্বীপে অবস্থান করেন। সেখান থেকে তিনি হরিরামনগর নামে একটি স্থানে যান। কিন্তু সেই হরিরামনগরের বর্তমান ভৌগোলিক পরিচয় নিশ্চিত নয়। এটিকে সরাসরি বর্তমান Dhaka বা Manikganj-এর হরিরামপুর হিসেবে শনাক্ত করার মতো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ পাওয়া যায়নি।

লোককাহিনিতে হরিরামনগরের শাসক হিসেবে বলরামের নাম আসে। বলা হয়, শাহ সুলতানের ধর্মপ্রচারকে কেন্দ্র করে দুপক্ষের বিরোধ হয় এবং সংঘর্ষে বলরাম নিহত হন। তাঁর একজন মন্ত্রী ইসলাম গ্রহণ করেন বলেও কাহিনিতে উল্লেখ আছে।

এই ঘটনা সমসাময়িক রাজনৈতিক দলিল বা শিলালিপিতে প্রতিষ্ঠিত নয়। তাই বলরামের সঙ্গে সংঘর্ষ, তাঁর মৃত্যু এবং মন্ত্রীর ধর্মান্তরকে স্থানীয় জনশ্রুতি হিসেবে দেখা উচিত। ধর্মীয় পরিচয়কে সংঘর্ষের একমাত্র কারণ হিসেবে দেখালেও ক্ষমতা, স্থানীয় কর্তৃত্ব ও নতুন অনুসারী গোষ্ঠীর সম্ভাব্য সামাজিক প্রভাব আড়ালে থেকে যায়।

পরশুরাম ও শীলাদেবী: ইতিহাস না স্থানীয় স্মৃতি?

মহাস্থানের সবচেয়ে পরিচিত কাহিনিগুলোর একটি রাজা পরশুরাম, শাহ সুলতান ও শীলাদেবীকে ঘিরে। জনশ্রুতি অনুসারে, শাহ সুলতান মহাস্থানে ধর্মপ্রচার শুরু করলে স্থানীয় শাসক পরশুরামের সঙ্গে তাঁর বিরোধ হয়। পরে সংঘর্ষে পরশুরাম নিহত হন এবং শীলাদেবী করতোয়া নদীতে প্রাণ বিসর্জন দেন।

তবে শীলাদেবীর পরিচয় নিয়েও ঐতিহ্যের মধ্যে মতভেদ আছে। কোথাও তাঁকে পরশুরামের বোন, কোথাও কন্যা বলা হয়। করতোয়ার তীরে শীলাদেবীর ঘাট নামে একটি স্থানপরিচয় আছে, কিন্তু এই স্থাননাম এককভাবে যুদ্ধ ও আত্মবিসর্জনের পুরো কাহিনিকে নথিভুক্ত ইতিহাসে পরিণত করে না।

কিছু পরবর্তী লেখায় শাহ সুলতান কমরউদ্দিন রুমি, “কায়কাউয়ার” নামে একটি দল এবং সাতজন শিষ্য নিহত হওয়ার বিবরণ যুক্ত হয়েছে। নির্ভরযোগ্য উৎসে এসব অংশের সমর্থন পাওয়া যায়নি এবং শাহ সুলতান মাহিসওয়ারের কাহিনির সঙ্গে অন্য ব্যক্তির তথ্য মিশে যাওয়ার আশঙ্কা আছে। তাই বর্তমান আলোচনায় সেগুলোকে প্রতিষ্ঠিত ইতিহাস হিসেবে রাখা হয়নি।

জীয়তকুণ্ড: অলৌকিক কূপের লোককাহিনি

মহাস্থানে জীয়তকুণ্ড বা জিউৎকুণ্ড নামে পরিচিত একটি কূপকে ঘিরে দীর্ঘদিনের কাহিনি প্রচলিত। স্থানীয় বিশ্বাসে এর পানির সঙ্গে জীবন ফিরিয়ে দেওয়ার অলৌকিক ক্ষমতা যুক্ত করা হয়। জনশ্রুতিতে বলা হয়, যুদ্ধের সময় নিহত সৈন্যদের কূপের পানিতে ফেলে জীবিত করা হতো।

শাহ সুলতানকে ঘিরে প্রচলিত আরেক কাহিনিতে বলা হয়, একটি চিল কূপে গরুর মাংস ফেলে দিলে এর অলৌকিক ক্ষমতা নষ্ট হয়ে যায়। ধর্মীয় ও লোকসাংস্কৃতিক দৃষ্টিতে কাহিনিটি গুরুত্বপূর্ণ হলেও মৃত মানুষ পুনর্জীবিত হওয়ার কোনো প্রত্নতাত্ত্বিক বা বৈজ্ঞানিক প্রমাণ নেই।

জীয়তকুণ্ডের গুরুত্ব তাই ঘটনাটির বৈজ্ঞানিক সত্যতায় নয়, বরং স্থানীয় মানুষ কীভাবে জীবন, মৃত্যু, ধর্মীয় ক্ষমতা ও বিজয়ের স্মৃতি একটি কূপকে ঘিরে সংরক্ষণ করেছে, সেই সাংস্কৃতিক অর্থে।

বরইগাছ ও দুধপাথর: বিশ্বাসের আরও দুটি স্তর

মাজারসংলগ্ন একটি পুরোনো বরইগাছকে ঘিরেও স্থানীয়ভাবে বিশেষ বিশ্বাস প্রচলিত। গাছটি কাঁটাবিহীন এবং দীর্ঘদিন ধরে ফল দেয়, এমন বর্ণনা শোনা যায়। কিন্তু গাছটির প্রজাতি, বয়স ও botanical বৈশিষ্ট্য নিয়ে নির্ভরযোগ্য পরীক্ষা এই গবেষণায় পাওয়া যায়নি। তাই এটিকে অলৌকিক botanical fact না বলে স্থানীয় বিশ্বাস হিসেবে দেখা উচিত।

একইভাবে “দুধপাথর” নামে পরিচিত একটি পাথরকে ঘিরে দুধ ঢালার আচার ও শোষণসংক্রান্ত কাহিনি আছে। পাথরটি বিপুল পরিমাণ দুধ শোষণ করে নেয়, এমন দাবি geological পরীক্ষা ছাড়া নিশ্চিত করা যায় না। পাথরের ছিদ্রযুক্ত গঠন, নিচের প্রবাহপথ অথবা ঢালের মতো ভৌত কারণ পরীক্ষা করা প্রয়োজন।

এ ধরনের উপাদান বাদ দেওয়ার প্রয়োজন নেই, কারণ এগুলো মহাস্থানের intangible heritage বা অদৃশ্য সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ। তবে স্থানীয় বিশ্বাস, সরেজমিন পর্যবেক্ষণ এবং বৈজ্ঞানিকভাবে যাচাইকৃত তথ্যকে একই বাক্যে মিশিয়ে ফেলা যাবে না।

১৬৮৫ সালের সনদ: সবচেয়ে শক্ত নথিভিত্তিক প্রমাণ

শাহ সুলতান মাহিসওয়ারের জীবদ্দশা সম্পর্কে নিশ্চিত দলিল না থাকলেও তাঁর দরগাহের ইতিহাসে ১০৯৬ হিজরি বা ১৬৮৫ সালের একটি সনদ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। মুঘল সম্রাট আওরঙ্গজেবের শাসনামলে সৈয়দ মুহম্মদ তাহির, সৈয়দ আব্দুর রহমান ও সৈয়দ মুহম্মদ রেজার নামে এই সনদ জারি হয়েছিল বলে বাংলাপিডিয়া উল্লেখ করে।

সনদটি দরগাহসংলগ্ন লাখেরাজ বা রাজস্বমুক্ত জমি ভোগের অধিকার নিশ্চিত করেছিল। এতে পূর্ববর্তী শাসকদের অনুরূপ সনদ ও ফরমানের উল্লেখও ছিল। আগের দলিলগুলো পাওয়া যায়নি বলে দরগাহটি ঠিক কত পুরোনো, তা সনদ থেকে নির্ধারণ করা সম্ভব নয়।

তবু এই নথি থেকে অন্তত বলা যায়, ১৬৮৫ সালের মধ্যে শাহ সুলতানের দরগাহ একটি স্বীকৃত ধর্মীয় প্রতিষ্ঠান হিসেবে বিদ্যমান ছিল এবং এর সঙ্গে রাজস্বমুক্ত সম্পত্তির সম্পর্ক ছিল। এটি তাঁর বলখ থেকে আগমন, নির্দিষ্ট শতক বা পরশুরামের সঙ্গে যুদ্ধ প্রমাণ করে না, কিন্তু দরগাহের প্রাচীনতা সম্পর্কে একটি দৃঢ় historical anchor বা নথিভিত্তিক ভিত্তি দেয়।

দরগাহ, জিয়ারত ও জীবন্ত লোকঐতিহ্য

শাহ সুলতান মাহিসওয়ারের দরগাহ আজও মহাস্থানের ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক জীবনের অংশ। বহু মানুষ সেখানে শ্রদ্ধা জানাতে, জিয়ারত করতে, দোয়া পড়তে এবং দান করতে যান। তবে প্রতিদিন ঠিক কত মানুষ যান, তার নির্ভরযোগ্য সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান পাওয়া যায়নি। তাই “প্রতিদিন হাজার হাজার” ধরনের নির্দিষ্ট দাবি মাঠপর্যায়ের তথ্য ছাড়া ব্যবহার করা ঠিক নয়।

দরগাহকে কেন্দ্র করে বার্ষিক সমাবেশ ও লোকমেলার ঐতিহ্যও আছে। সেখানে ধর্মীয় ভক্ত, বাউল, সাধু, সন্ন্যাসী, স্থানীয় ব্যবসায়ী ও সাধারণ দর্শনার্থীর সমাগম ঘটে বলে বিভিন্ন বর্ণনায় পাওয়া যায়। বাদ্যযন্ত্র, মালা, স্থানীয় সামগ্রী এবং মহাস্থানের পরিচিত কটকটি এ মেলার সাংস্কৃতিক পরিবেশের অংশ।

মেলার সূচনা শুধু পরশুরামের বিরুদ্ধে বিজয় উদ্‌যাপনের জন্য হয়েছিল, এমন দাবি নিশ্চিত নয়। বরং বর্তমান মেলাকে ধর্মীয় স্মৃতি, আঞ্চলিক অর্থনীতি, লোকসংগীত, সাধক-সংস্কৃতি এবং স্থানীয় সামাজিকতার মিলিত ক্ষেত্র হিসেবে দেখা বেশি যুক্তিসংগত।

মহাস্থানের বিশেষত্ব এখানেই। একই ভূদৃশ্যে প্রাচীন নগরের ধ্বংসাবশেষ, সুফি দরগাহ, হিন্দু তীর্থ, করতোয়ার পবিত্রতা, শীলাদেবীর স্মৃতি এবং স্থানীয় লোকমেলা সহাবস্থান করছে। ইতিহাসের বিভিন্ন স্তর এখানে পরস্পরকে মুছে দেয়নি; বরং নতুন অর্থে পাশাপাশি টিকে আছে।